अध्याय 9: जंतुओं में जैव प्रक्रम

पोषण, परिसंचरण, श्वसन, उत्सर्जन और प्रजनन को जैव प्रक्रम कहते हैं, क्योंकि हर जीव को जीने के लिए इनकी ज़रूरत होती है। हम जो भोजन खाते हैं उसमें कार्बोहाइड्रेट, प्रोटीन और वसा जैसे जटिल पदार्थ होते हैं। शरीर इन्हें इस्तेमाल कर सके, इसके लिए इन्हें सरल रूपों में तोड़ना पड़ता है। इस तोड़ने को पाचन कहते हैं। यह आहार नाल नामक लंबी नली में होता है, जो मुँह से शुरू होकर गुदा के पास समाप्त होती है। नाल के भाग क्रम से: मुँह, ग्रासनली, आमाशय (पेट), छोटी आँत, बड़ी आँत, मलाशय और गुदा। यकृत और अग्न्याशय सहायक अंग हैं जो नाल में अपने रस डालते हैं। दाँत भोजन चबाकर छोटे टुकड़े करते हैं, यह यांत्रिक पाचन है। फिर पाचक रस भोजन को सरल पदार्थों में बदलते हैं, यह रासायनिक पाचन है।

मुँह में दाँत भोजन चबाते हैं और लार उसे नरम करती है। लार में एक पाचक रस होता है जो स्टार्च से शर्करा बनाना शुरू करता है, इसलिए स्टार्चयुक्त भोजन देर तक चबाने पर मीठा लगता है। जीभ भोजन को लार में मिलाती है और ग्रासनली में धकेलती है। ग्रासनली की दीवारें लहर जैसे संकुचन-शिथिलन से भोजन को आमाशय की ओर धकेलती हैं। आमाशय में दीवारें संकुचन-शिथिलन से भोजन को मथती हैं और आमाशय के भीतरी आवरण के स्राव में मिलाती हैं। इस स्राव में प्रोटीन तोड़ने वाला पाचक रस, उस काम में मदद करने वाला और अनेक हानिकारक जीवाणुओं को मारने वाला अम्ल और अम्ल से आवरण की रक्षा करने वाला श्लेष्मा (म्यूकस) होता है। भोजन एक अर्धतरल गोला बन जाता है।

छोटी आँत आहार नाल का सबसे लंबा भाग है, लगभग 6 m लंबी, पर संकरी होने से उसे 'छोटी' कहते हैं। उसे तीन जगहों से रस मिलते हैं: उसका अपना आवरण, यकृत और अग्न्याशय। यकृत पित्त रस बनाता है, जो हल्का क्षारीय होता है; वह आमाशय से आने वाले अम्ल को उदासीन करता है और वसा की सूक्ष्म बूँदें बनाता है। अग्न्याशय अग्न्याशय रस बनाता है, वह भी क्षारीय है, अम्ल को उदासीन करता है और कार्बोहाइड्रेट, प्रोटीन व वसा को पचाता है। छोटी आँत का रस पाचन पूरा करता है। पचे हुए पोषक तत्व छोटी आँत की दीवार से रक्त में जाते हैं, यह अवशोषण है। भीतरी आवरण में हज़ारों उँगली जैसे सूक्ष्म उभार होते हैं, जिन्हें रसांकुर कहते हैं; वे अवशोषण के लिए सतह को बहुत बढ़ा देते हैं। रक्त पोषक तत्वों को पूरे शरीर में ले जाता है, जहाँ वे ऊर्जा देते हैं और वृद्धि व मरम्मत में मदद करते हैं।

छोटी आँत में न पचा हुआ भोजन का भाग बड़ी आँत में जाता है। वह लगभग 1.5 m लंबी है, छोटी आँत से छोटी, पर चौड़ी होने से 'बड़ी' कहलाती है। वह न पचे भोजन में बचे अधिकतर पानी और कुछ लवण सोख लेती है, इससे अपशिष्ट भाग अर्धठोस हो जाता है; यह मल है। मल सबसे निचले भाग, मलाशय में, शरीर के उसे निकालने के लिए तैयार होने तक जमा रहता है और गुदा से बाहर निकलता है। न पचा अपशिष्ट बाहर निकालने को मल त्याग (बहिःक्षेपण) कहते हैं। फल, सब्ज़ियों और साबुत अनाज के रेशे (फ़ाइबर) मल को आसानी से निकलने में मदद करते हैं। बड़ी आँत के उपयोगी जीवाणु रेशे पचाने में मदद करते हैं और कुछ पोषक तत्व बनाते हैं; दही और छाछ जैसे किण्वित खाद्य उन्हें सहारा देते हैं। नियत समय पर भोजन, अच्छी तरह चबाना और अधिक खाने से बचना पेट को स्वस्थ रखता है।

अलग-अलग जंतुओं की आहार नाल उनके भोजन के अनुसार अलग-अलग होती है। गाय, भैंस, बकरी जैसे घास खाने वाले जंतु पहले घास को थोड़ा ही चबाते हैं और पेट के बड़े भाग, रूमेन (प्रथम आमाशय) में निगल लेते हैं; वहाँ आंशिक पाचन होता है। आधा पचा भोजन वापस मुँह में लाकर धीरे-धीरे दोबारा चबाया जाता है; इसे जुगाली कहते हैं और ऐसे जंतुओं को जुगाली करने वाले जंतु कहते हैं। गाय दिन में लगभग आठ घंटे जुगाली करती है। अच्छी तरह चबाया भोजन फिर आगे के पाचन के लिए नाल में उतरता है। पक्षियों के दाँत नहीं होते, पर उनमें पेषणी (गिज़र्ड) नामक पेशीय कक्ष होता है। उसकी दीवारें संकुचन-शिथिलन से भोजन कुचलती हैं, अकसर पक्षी द्वारा निगले कंकड़ों (ग्रिट) की मदद से।

हवा अंदर लेना अंतःश्वसन (साँस अंदर लेना) है और हवा बाहर छोड़ना साँस बाहर छोड़ना; दोनों मिलकर साँस लेना (श्वासोच्छ्वास) हैं। साँस लेने में मदद करने वाले अंगों से श्वसन तंत्र बनता है। हवा नथुनों से नासा मार्ग में आती है, जहाँ सूक्ष्म बाल और श्लेष्मा धूल व गंदगी रोकते हैं, इसलिए नाक से साँस लेना अच्छा है। फिर हवा श्वास नली से नीचे जाती है, जो दो शाखाओं में बँटकर दो फेफड़ों में प्रवेश करती है। शाखाएँ और बारीक नलियों में बँटकर छोटे गुब्बारे जैसी थैलियों में समाप्त होती हैं, जिन्हें वायुकोष कहते हैं। फेफड़ों की रक्षा पसलियों का पिंजरा करता है और उनके नीचे गुंबद जैसी पेशी, डायाफ्राम, होती है। साँस अंदर लेते समय पसलियाँ ऊपर और बाहर खिसकती हैं और डायाफ्राम नीचे जाता है, जिससे छाती में जगह बढ़ती है और हवा अंदर आती है। साँस बाहर छोड़ते समय पसलियाँ नीचे और अंदर खिसकती हैं और डायाफ्राम ऊपर जाता है, जिससे जगह घटती है और हवा बाहर धकेली जाती है।

ताज़ी हवा वायुकोषों में भरती है; उनकी दीवारें पतली होती हैं और आसपास बारीक रक्त वाहिनियाँ होती हैं। यहाँ ऑक्सीजन हवा से रक्त में जाती है और कार्बन डाइऑक्साइड रक्त से हवा में जाती है, जो बाहर छोड़ी जाती है। यह गैसों का आदान-प्रदान है। अंदर ली हवा में लगभग 21% ऑक्सीजन और लगभग 0.04% कार्बन डाइऑक्साइड होती है, जबकि बाहर छोड़ी हवा में लगभग 16 से 17% ऑक्सीजन और 4 से 5% कार्बन डाइऑक्साइड होती है; यानी सारी ऑक्सीजन इस्तेमाल नहीं होती। बाहर छोड़ी हवा चूने के पानी में छोड़ें तो वह कार्बन डाइऑक्साइड के कारण दूधिया हो जाता है। शरीर की कोशिकाओं में ऑक्सीजन ग्लूकोज़ को तोड़कर ऊर्जा मुक्त करती है: ग्लूकोज़ + ऑक्सीजन = कार्बन डाइऑक्साइड + पानी + ऊर्जा। यही श्वसन है। साँस लेना एक भौतिक प्रक्रिया है और श्वसन शरीर में होने वाली रासायनिक प्रक्रिया है। परिसंचरण तंत्र (हृदय, रक्त और रक्त वाहिनियाँ) ऑक्सीजन और पोषक तत्वों को शरीर के सभी भागों में ले जाता है और अपशिष्ट वापस लाता है।

अलग-अलग जंतुओं के साँस लेने के तरीके उनके आवास के अनुकूल होते हैं। पक्षी, हाथी, शेर, गाय, बकरियाँ, छिपकलियाँ और साँप जैसे जंतु फेफड़ों से साँस लेते हैं, फिर भी फेफड़ों की बनावट अलग होती है। मछली जैसे अधिकतर जलीय जंतु गिलों से साँस लेते हैं; गिलों में रक्त वाहिनियाँ बहुत होती हैं और पानी में घुली ऑक्सीजन रक्त में जाती है तथा कार्बन डाइऑक्साइड बाहर जाती है। उभयचर जंतु, जैसे मेंढक, ज़मीन और पानी दोनों में रहते हैं और अलग-अलग अवस्थाओं में अलग-अलग अंग इस्तेमाल करते हैं: मेंढक के बच्चे (टैडपोल) गिलों से साँस लेते हैं, जबकि वयस्क मेंढक ज़मीन पर फेफड़ों से और पानी में रहते समय त्वचा से साँस लेते हैं। केंचुआ अपनी नम त्वचा से साँस लेता है; त्वचा ऑक्सीजन अंदर लेती है और कार्बन डाइऑक्साइड बाहर छोड़ती है। इससे दिखता है कि जंतुओं ने समय के साथ अलग-अलग परिवेश के अनुसार खुद को ढाला है।